I READ AND ANSWER THE QUESTIONS
Chronobiology might sound a little futuristic – like something from a science fiction novel, perhaps – but it’s actually a field of study that concerns one of the oldest processes life on this planet has ever known: short-term rhythms of time and their effect on flora and fauna.
This can take many forms. Marine life, for example, is influenced by tidal patterns. Animals tend to be active or inactive depending on the position of the sun or moon. Numerous creatures, humans included, are largely diurnal – that is, they like to come out during the hours of sunlight. Nocturnal animals, such as bats and possums, prefer to forage by night. A third group are known as crepuscular: they thrive in the low-light of dawn and dusk and remain inactive at other hours.
When it comes to humans, chronobiologists are interested in what is known as the circadian rhythm. This is the complete cycle our bodies are naturally geared to undergo within the passage of a twenty-four hour day. Aside from sleeping at night and waking during the day, each cycle involves many other factors such as changes in blood pressure and body temperature. Not everyone has an identical circadian rhythm. ‘Night people’, for example, often describe how they find it very hard to operate during the morning, but become alert and focused by evening. This is a benign variation within circadian rhythms known as a chronotype.
Scientists have limited abilities to create durable modifications of chronobiological demands. Recent therapeutic developments for humans such as artificial light machines and melatonin administration can reset our circadian rhythms, for example, but our bodies can tell the difference and health suffers when we breach these natural rhythms for extended periods of time. Plants appear no more malleable in this respect; studies demonstrate that vegetables grown in season and ripened on the tree are far higher in essential nutrients than those grown in greenhouses and ripened by laser.
Knowledge of chronobiological patterns can have many pragmatic implications for our day-to-day lives. While contemporary living can sometimes appear to subjugate biology – after all, who needs circadian rhythms when we have caffeine pills, energy drinks, shift work and cities that never sleep? – keeping in synch with our body clock is important.
The average urban resident, for example, rouses at the eye-blearing time of 6.04 a.m., which researchers believe to be far too early. One study found that even rising at 7.00 a.m. has deleterious effects on health unless exercise is performed for 30 minutes afterward. The optimum moment has been whittled down to 7.22 a.m.; muscle aches, headaches and moodiness were reported to be lowest by participants in the study who awoke then.
Once you’re up and ready to go, what then? If you’re trying to shed some extra pounds, dieticians are adamant: never skip breakfast. This disorients your circadian rhythm and puts your body in starvation mode. The recommended course of action is to follow an intense workout with a carbohydrate-rich breakfast; the other way round and weight loss results are not as pronounced.
Morning is also great for breaking out the vitamins. Supplement absorption by the body is not temporal-dependent, but naturopath Pam Stone notes that the extra boost at breakfast helps us get energised for the day ahead. For improved absorption, Stone suggests pairing supplements with a food in which they are soluble and steering clear of caffeinated beverages. Finally, Stone warns to take care with storage; high potency is best for absorption, and warmth and humidity are known to deplete the potency of a supplement.
After-dinner espressos are becoming more of a tradition – we have the Italians to thank for that – but to prepare for a good night’s sleep we are better off putting the brakes on caffeine consumption as early as 3 p.m. With a seven hour half-life, a cup of coffee containing 90 mg of caffeine taken at this hour could still leave 45 mg of caffeine in your nervous system at ten o’clock that evening. It is essential that, by the time you are ready to sleep, your body is rid of all traces.
Evenings are important for winding down before sleep; however, dietician Geraldine Georgeou warns that an after-five carbohydrate-fast is more cultural myth than chronobiological demand. This will deprive your body of vital energy needs. Overloading your gut could lead to indigestion, though. Our digestive tracts do not shut down for the night entirely, but their work slows to a crawl as our bodies prepare for sleep. Consuming a modest snack should be entirely sufficient.
II CHECK YOURSELF
Answer True, False or Not given to questions 1–7.
1) Chronobiology is the study of how living things have evolved over time.
2) The rise and fall of sea levels affects how sea creatures behave.
3) Most animals are active during the daytime.
4) Circadian rhythms identify how we do different things on different days.
5) A ‘night person’ can still have a healthy circadian rhythm.
6) New therapies can permanently change circadian rhythms without causing harm.
7) Naturally-produced vegetables have more nutritional value.
II Choose the correct letter, A, B, C or D.
8) What did researchers identify as the ideal time to wake up in the morning?
A) 6.04
B) 7.00
C) 7.22
D) 7.30
9) In order to lose weight, we should
A) avoid eating breakfast
B) eat a low carbohydrate breakfast
C) exercise before breakfast
D) exercise after breakfast
10) Which is NOT mentioned as a way to improve supplement absorption?
A) avoiding drinks containing caffeine while taking supplements
B) taking supplements at breakfast
C) taking supplements with foods that can dissolve them
D) storing supplements in a cool, dry environment
11) The best time to stop drinking coffee is
A) mid-afternoon
B) 10 p.m.
C) only when feeling anxious
D) after dinner
12) In the evening, we should
A) stay away from carbohydrates
B) stop exercising
C) eat as much as possible
D) eat a light meal
13) Which of the following phrases best describes the main aim of Reading Passage 1?
A) to suggest healthier ways of eating, sleeping and exercising
B) to describe how modern life has made chronobiology largely irrelevant
C) to introduce chronobiology and describe some practical applications
D) to plan a daily schedule that can alter our natural chronobiological rhythms.
III VOCABULARY
tidal - связанный с приливом и отливом; приливо-отливный; подверженный действию приливов; периодический, чередующийся, перемежающийся;
pattern - образец, модель, система, структура, шаблон;
diurnal - дневной, действующий днём; ежедневный, каждодневный; суточный;
nocturnal - книжн. ночной; активный в ночное время; способный видеть в темноте;
forage- еда, корм (для животных), фураж; фуражировка; фуражировать; добывать продовольствие, обеспечивать необходимым; заготавливать фураж; грабить, уничтожать, разорять;
crepuscular - сумеречный; тусклый, неясный, нечёткий, трудноразличимый, расплывчатый; ночной, бодрствующий по ночам, летающий ночью (о летучих мышах, некоторых насекомых);
thrive - благоденствовать, преуспевать, процветать; буйно, пышно расти, разрастаться;
dawn - рассвет, утренняя заря; начало, исток; начальная стадия; (рас)светать, заниматься (о рассвете);
dusk - сумерки; полумрак, сумрак;
Circadian - циркадный, циркадианный, околосуточный (о биологическом ритме);
undergo - испытывать, переносить; подвергаться (чему-л.);
passage - 1) прохождение, переход, проезд, проход; переезд б) рейс, поездка (особенно по морю) в) плата за проезд, проход, перевоз г) перелёт (птиц) 2)а) ход, течение (событий, времени);
alert - тревога, сигнал тревоги; состояние боевой готовности; (штормовое) предупреждение; предупреждение (о входящем звонке, сообщении); бдительный, внимательный, настороженный; живой, проворный;
benign - добрый, милостивый; мягкий (о климате); плодоносный (о почве); благоприятный; в лёгкой форме (о болезни); доброкачественный (об опухоли);
durable - надёжный, прочный, стойкий, крепкий; длительный, долговременный, долговечный; длительного пользования;
therapeutic(al) - терапевтический;
artificial - искусственный, ненатуральный, неестественный; искусственный, поддельный, фальшивый; притворный, напускной;
breach - брешь, пролом, дыра; повреждение прям. и перен.; разрыв (отношений); нарушение (закона, обязательств); пробивать брешь, проламывать (стену, оборону); нарушать (закон, договор, обязательство);
malleable - пластичный, податливый, мягкий, легко формуемый (о металле, о глине, тесте, пластмассе);
ripen - зреть; созревать; делать зрелым; улучшать; выдерживать (о продуктах);
nutrient - питательное вещество; питательный;
contemporary - современник, сверстник, ровесник; одного возраста; одной эпохи; живущие или существующие в одно время; одновременный, синхронный, совместный; новый, современный; модернистский, ультрасовременный;
subjugat - подчинять, покорять, порабощать;
shift work - сменная работа;
synch = sync - синхронизация звука и изображения, синхронизировать;
blear - затуманенный; неясный; неопределённый, неотчётливый, смутный; затуманивать, делать неясным, затемнять;
moodiness - удрученность;
shed - ронять, терять, сбрасывать, избавляться; проливать, лить;
adamant - что-то особенно твердое, твердыня; непреклонный, категоричный, непоколебимый, твёрдый;
disorientate - дезориентировать; сбивать с толку, вводить в заблуждение, запутывать;
mode - метод, методика, способ, образ действий, манера поведения, вид, форма, состояние, режим;
workout - спорт. тренировка;
carbohydrate - углевод;
pronounced - определённый, отчётливый, чёткий, ясный, явный;
the other way round – наоборот, противоположное, обратное;
supplement - добавление, дополнение; приложение, добавка;
absorption - всасывание, впитывание; абсорбция, поглощение;
soluble - растворимый;
warmth - тепло;
humidity - сырость, влажность;
potency - могущество, мощь, сила, крепость (алкогольных напитков);
deplete - истощать, исчерпывать (запасы, финансовые ресурсы);
rid of - освобождать, избавлять (от чего-л. / кого-л.);
Wind down - сводить на нет, "сворачивать" (какой-л. процесс, какую-л. деятельность);
Fast – пост, воздержание от пищи, голодание;
deprive - отбирать, отнимать, лишать (чего-л.);
gut - кишка; пищеварительный тракт;
indigestion - несварение желудка; нарушение пищеварения;
crawl - ползать, медленно, с трудом продвигаться; ползание, медленное движение; движение, осуществляемое с большим трудом;
modest - скромный, сдержанный, умеренный, ограниченный.